花如意

　　1

　　东洲村有个叫花如意的女人，村里人都叫她阿意。阿意算起来是我的远房亲戚，我得叫她婶婆，四十来岁的年纪，养着五个孩子。

　　小时候我住在东洲村，从来没看过她丈夫，据说她守寡多年。村里人说，她有好几个相好的，所以没想过改嫁。也有人说，她带着五个细崽，没男人要她。有些刻毒的妇人暗地里说：尽管她男人没了，但那丘田照旧有人犁，从未荒废过。

　　阿意有个小儿子得过佝偻病，落下个驼背，傻里傻气的，一根筋，村里人叫他“狗尖仔”。我和狗尖仔是同学，经常玩在一起。后来我在他的作业本上看过姓名一栏写着“姚九章”，才知道他的真名。在闽南话中，九章和“狗尖”谐音。上数学课时老师讲到“九章算术”，我们才了解到九章这个名字还很有些来头呢，就揶揄狗尖仔是个“数学家”。

　　狗尖还有三个哥哥，分别叫大尖、二尖、小尖，他们真名是否叫文章、武章、华章或是印章，也只有在他们的户口簿才能看到。狗尖还有个排行老大的姐姐叫珍珠，因长得黑，大家叫她“黑珍珠”。

　　狗尖仔经常跟人家吵架，有些小顽童就骂他母亲“讨契兄”,气得狗尖仔总是拿起砖块要砸人。“契兄”原指义兄，但东洲村人讲的“契兄”指的是奸夫，“讨契兄”就是跟男人通奸的意思。

　　狗尖仔总打不过人家，每次都被打得头破血流，回家还被阿意一阵痛骂，不让狗尖仔出去玩。

　　有天中午，狗尖仔佝偻着身子伏在一个木制书盒上正写着字，阿意张嘴大声嚷嚷着：

　　“夭寿仔(短命鬼)，你读的是什么死人书，要写那么久的字，还不赶快赶鸭子去!”

　　狗尖仔悻悻地把书合上，收进木制书盒里，进里屋找了根竹竿，往后港走去。

　　狗尖仔家后面有条小港湾通到九龙江，长不过百米，村里人叫后港仔。后港仔岸边有很多竹子和柳树，有个条石铺设的小码头，还有间“福子公”庙，边上长着一棵有些年头的榕树，冠盖很大，叫“狮子头”。夏天的时候，村民们喜欢坐在“狮子头”下面的光石板上纳凉，谈论家长里短。九龙江涨潮时，村里女人挑着水桶，到后港仔铺石的小码头下面挑水，他们就议论着人家腿白不白，屁股大不大。后港仔涨满潮水的时候，讨海鲜的小渔船归来，有些村民便凑上去挑些鱼鲜回去。家里有养鸭子的，买些小沙蜊或小白蛏回去喂鸭子。

　　东洲村很多人家养鸭，狗尖仔家也养了十来只鸭子，毛金灿灿的，带点黑丝，屁股大而圆，会下蛋。鸭苗是江对面金锭村的，当地村民叫它金锭鸭，也叫水鸭仔。那时有个说法叫“割资本主义尾巴”，连鸭子也不让多养，多了就叫“资本主义尾巴”，要受批判的。村民养鸭子大都为了生蛋，可以换钱，也可以兑换味精、酱油之类的东西。狗尖仔家靠卖鸭蛋换柴米油盐，日子紧巴巴的。

　　阿意又冲着狗尖仔嚷了一遍，狗尖仔气咻咻地赶着水鸭仔往后港仔去，一边走一边嘴里嘀嘀咕咕：

　　“大头鲢这死乌龟，又来讨便宜了。干你阿母，咒你得肚尾痧早点死去!”

　　“肚尾痧”是闽南人俗称的一种急性暑热病，得病的人下腹绞痛，嘴唇发紫，没及时“刮痧”医治，就会很快断气。

　　狗尖仔咒骂的那个叫“大头鲢”的人，是东洲村里一个老光棍，年近半百，头长得大，脸盘也大，腿却细细的，村民给起了个外号叫“大头鲢”，像东洲村鱼塘里的大头鲢鱼那样，头大身小。

　　狗尖仔心里清楚，“大头鲢”又要来他家找他阿母做那事的。

　　“大头鲢”是阿意的“契兄”。他偶尔来狗尖仔家，呆上半个时辰就走。他一来，阿意就想方设法支开狗尖仔。他一走，狗尖仔家第二天就有肉吃。狗尖仔知道第二天吃的肉是他阿母脱光身子换来的。

　　那时候狗尖仔年纪还小。一天傍晚，“大头鲢”来他们家，阿意叫狗尖仔拿几个鸭蛋去村口永图叔开的小店换点萝卜干和酱油。狗尖仔走到半路，忽然想起没带酱油瓶，就往回走。刚到家门口，看见自家的门掩着，门外的竹帘子放了下来。狗尖仔家的木门已经老旧，他撩开竹帘，透过门缝，看见“大头鲢”一手扯着阿意的裤头往下拉，一手勾住阿意的脖子，像尖嘴公猪啃西瓜皮一样，啃着阿意的脸蛋。接着又用双手抱住阿意露出半截白晃晃的屁股，使劲的摩挲。两人都呼哧呼哧喘着粗气，阿意闭着眼睛，脸绯红绯红的，用手扶在“大头鲢”的肩膀上。狗尖仔看见“大头鲢”将阿意抱上墙边的竹床，扯下她的内裤，急巴巴地卸下自己的裤子，趴在阿意的身子，不停地蠕动，竹床咯吱咯吱响个不停。

　　一袋烟功夫，床上的“大头鲢”像泄了气的皮球，瘫着不动了。而后起身坐在竹床边，捏了一撮烟丝，卷好，划根火柴点着，慢条斯理地抽了起来。阿意收拾着凌乱的竹床，屁股翘得高高的，“大头鲢”顺手拍了一下说道：

　　“几个月没来找你爽啦，想老子吗?”

　　“想你个死乌龟啦!老娘好久都没吃半点油肉啦，哪有心思想那个。”

　　“那你不去‘狮子头’那边给我暗示一下?”

　　“我才不去那里哩，那些臭渣布(臭男人)眼睛会吃人呢，你不怕我被人吃掉?”

　　“大头鲢”哼哼笑了两声，摸出一张钞票放在床上，阿意赶紧抓起来揣进裤兜里。

　　狗尖仔眼睛瞪得大大的，不敢喘气，赶紧到厨房拿了个小酱油瓶离开。打了酱油回家后，也不跟阿意说话，脸拉得好长。阿意好像猜出狗尖仔的心思，早早上床睡觉去。第二天早，阿意出门割了半斤猪肉回来，狗尖仔中午吃了一块肉，就把昨天看到的事给忘了。

　　2

　　天气渐渐热了起来，狗尖仔家后门两棵柳树上的知了叫得特别欢。

　　到了农历七月，闽南九龙江一带过“盂兰盆节”，俗称“过普渡”。从初一“开巷口”到廿九“关巷口”，一到夜幕降临，家家户户点起红灯，据说能驱走那些凶恶的饿鬼。每个村庄都轮流着过普渡节，杀鸡宰鹅，祭神拜鬼，还要宴请亲朋好友，热闹一番。那些食客自嘲叫做“普渡公”，熟人朋友多的，一村一村吃将过去，几乎一个月都不用回家吃晚饭。“普渡日”请的人越多，说明这户人家有面子，家势大，人缘好。所以，再穷的人家，也要折腾出几桌饭菜款待亲朋好友。

　　东洲村的普渡日是农历七月廿七日，按农事算正是晚稻秧田第三遍薅杂草的时节。阿意一早就把狗尖仔叫醒，叫他拿几个鸭蛋去换些生油和番薯粉。中午祭拜鬼神，要备一钵米饭，炸几盘丸子，有芋头丸子、萝卜丝丸子、韭菜丸子。另外，还得炸几粒肉丸子、虾丸子铺菜面。狗尖仔知道接近中午就会有人送来鲜虾的。

　　没过中午，狗尖仔家灶台上放着一个鱼箩子，里面有半鱼箩活的沙虾和几条杂鱼儿。

　　送沙虾来的那个人叫水蛇。水蛇刚出生时从肩头到后背有几块瘢痕，他阿母戏称像“水花蛇”，随口取了个小名叫“水蛇”。东洲村民说的水花蛇是一种生活在九龙江河道的蛇类，蛇皮绿中带花，头圆，无毒，专门捕食青蛙、小鱼虾等。水蛇的真名叫什么，东洲村知道的人不多。

　　水蛇水性好，捕捞鱼虾的功夫了得。但小时候差点淹死在九龙江里，是刚嫁到东洲村的阿意给救起来的。那时水蛇才十来岁，因为怕人看见他身上的瘢痕，经常一个人在江边游玩戏水。那年中秋，水蛇光着屁股在滩涂上抓跳跳鱼，没留意到秋汛涨潮特别快，周围的滩涂已经漫上水了，他站的土疙瘩成为一块孤岛，离岸边好几十丈远，眼看着潮水夹着杂草和泡沫不断往上涌，估计自己游不回岸边了，顿时惊慌失措，举着鱼箩子大哭起来。

　　正在岸边割草的阿意听到哭声，直起身子扫视周围，发现江中有一个小孩光着半截身子哭喊着，水流湍急，孩子快被江水卷走了。她想回村里叫人已经来不及，赶忙脱掉裤子和上衣，抄起捆草的绳子扑进水里，一边蹚水，一边喊叫：

　　“你怎么‘死人不死猪呀’!赶紧把鱼箩子甩掉，抓住绳子，我拉你上岸!”

　　小孩急忙丢掉鱼箩子，双手抓住阿意抛过来的绳子。阿意一手拽着绳子一手划水，生拉硬拽终于把小孩拖到岸边。阿意喘着粗气，浑身湿漉漉的，瘫坐在岸边，对小孩训斥道：

　　“你是谁家的野孩子，老娘我不会游水，今天差点和你一起做水鬼去!”

　　那年阿意才十八岁，春暖花开的时节刚嫁到东洲村，村里的人她多半不认识。水蛇曾听大人议论说：村头老厝地有个刚从金浦嫁过来的新媳妇很漂亮，大眼睛，身材苗条高挑，笑起来左脸上有个小酒窝，皮肤要再白一点，简直就是白骨精。水蛇不敢出声，低着头，偷偷瞅见阿意内衣贴在胸脯上，两个乳房鼓鼓的，乳头红红的，下身穿着条红花内裤，大腿白嫩嫩的，直溜溜的，不像那些村妇说的皮肤黑。水蛇看过阿母穿内裤的模样，腿粗粗的，像大南瓜凸着条瓣瓣，屁股又大，没阿意的好看。

　　当天晚上，水蛇的阿母端来一碗甜面线，家人才知道阿意今天江底里救了人。在东洲村，要是有人落水被救起来，一定要煮碗猪蹄面线或红糖面线去答谢人家的。

　　后来，水蛇一到大年大节的，就悄悄送来些鱼鲜给阿意家。阿意的家人私底下都说水蛇这愣小子有情有义。

　　3

　　十年后，水蛇长成个帅小伙子，依然记着阿意救了他的命，还有印象中阿意那对鼓鼓的乳房和红红的乳头。

　　水蛇的阿母正张罗着给他相亲的那一年，阿意的丈夫得痨病死了。

　　阿意丈夫出殡那天，她的五个孩子跪在棺材边，哭得昏天暗地，满地鼻涕。装殓的土公开始密棺擂钉时，阿意歇斯底里的嚎叫：

　　“死乌龟呀!你咋那么早死呢，你死得干净无牵挂，放我拖屎粘(受折磨)!”

　　“死乌龟呀!你留下五个讨债鬼，叫我怎么养他们啊!”

　　哭着哭着，猛地往棺材头撞去，顿时一注鲜血涌出，阿意昏厥过去。在一边准备抬棺的水蛇，赶紧撂下抬杠，跨上前去，抱起阿意放在边上的一条长石板，喊来阿母赶紧去扯块白布来包扎。

　　阿意的五个孩子，大女儿珍珠才九岁，最小的狗尖仔不满周岁，穿着麻衣草鞋，头上扎着白布黄麻，像一窝小狗嗷嗷直叫。看到母亲鲜血直流，转头爬了过去，哭着嚷嚷：

　　“阿母，阿母，你不要死呀，你得疼惜我们啊!”

　　阿意这一哭一撞，还有跪地哭得快要断气的五个孩子，看得在场的邻里乡亲有的抹眼泪，有的跟着哭出声来，连水蛇这样的小伙子也眼眶红红的。

　　有人叹息：“阿意真是水人缺势命(红颜薄命)，五个孩子都还那么小，今后的日子不好过呀!”

　　“阿意那么年轻就守寡，如果再嫁人，那五个小崽子叫谁养呢?”

　　“听说阿意娘家也不大好过，弟妹一大堆，金浦那地方比我们东洲村还穷呢!”

　　阿意丈夫死的那一年，她还不到三十岁。

　　和尚念经、烧纸，头七请人“牵魂”(神棍到阴间打探死者状况的一种迷信活动)，七七四十九天烧大厝(用纸糊的房子烧给死者阴间用)，操办完丈夫的丧事，阿意像变了一个人似的。她瘦了一大圈，脸无血色，那左脸上的酒窝也没了，就像冻过霜的白萝卜，蔫蔫的。

　　就在阿意忙得晕头转向的那些日子，水蛇和他阿母闹得很不开心。水蛇青春年少，血气方刚，想起救过他的恩人阿意一家凄凄惨惨，一时冲动，就向阿母说他不想相亲了，他要娶阿意，要照顾阿意一家。这个念头一生，阿母气得差点晕过去，又是骂又是哭，快把水蛇的头戳出个窟窿来。

　　水蛇的阿母说：“阿意年纪大你八九岁，你是个红花人(未婚的)，捡个二出渣某人(结过婚的女人)娶进门，你不怕唾沫淹死你!”

　　“阿意也不到三十岁嘛，村里的小媳妇有哪一个比她水?只要我愿意管他人怎么说!”水蛇执拗地争执起来。

　　“那一堆细崽子你能养得活吗?你要是想报答人家，以后你挣钱帮着点，比你去娶她光明正大，阿意一家大大小小也会念你的情。”

　　“阿意除了有孩子外，有什么不好!”水蛇把一只小木凳踢开，坐在门槛石上。

　　“死夭寿仔!你若娶阿意，老娘就去跳九龙江!你是断胳膊少腿，还是惨叮当，没钱娶渣某(女人)?”

　　“你去问阿意，她敢嫁你吗?如果她愿意，你就去娶她算了。”

　　水蛇心中没底气，想想人家阿意也不一定会嫁给他，何况刚守寡没几天，便没了话语，青着个脸出门去。

　　在水蛇的脑子里，觉得阿意比村里的所有姑娘都漂亮，一想到她丰满的乳房和白嫩嫩的长腿，少妇的成熟和妩媚，水蛇总充满着遐想和诱惑。

　　水蛇的阿母怕他一时糊涂，节外生枝，跟阿意闹出意外，到那时覆水难收，坏了名声，再要找个好人家就不容易了，赶紧的央三托四请人做媒，给水蛇物色对象。

　　4

　　一年后，水蛇和江对面金锭村的一个姑娘结了婚，才断了娶阿意的念头。

　　后来水蛇的老婆生了双胞胎女儿，阿意去帮忙水蛇老婆月娥“坐月子”，和水蛇的阿母闲聊的时候，听说水蛇曾经想要娶她做老婆，还打算一起养她的五个孩子，阿意的心里掠过一股暖流，不知是高兴呢，还是悲凉，眼眶里闪着泪花，觉得东洲村还是有善良的人，对水蛇有了一种别样的情感。

　　水蛇从江里网了些鱼虾回来，看阿意正抱着他女儿发怔，就故意咳了一声，朝阿意点头笑笑。阿意见是水蛇进门来了，耳根倏地烘热起来，脸绯红绯红的。

　　“水蛇你……回来了?网了很多鱼吧?”阿意一时不知说些什么。

　　“你家‘甲双仔’(双胞胎)真水，模样跟你老婆很像啊!”

　　“哼哼，渣某的，没路用!”水蛇觉得头胎生了个女的，还是双胞胎，没什么面子。在东洲村，添了男丁是要庆祝一番的，满月的时候，要做月饼在全村发送，报个喜讯。

　　“头胎生渣某，可以招小弟呀!我生了珍珠后，不是还生了大尖、二尖、小尖和狗尖吗?你肯定能生一大堆‘渣布丁’，看你老婆屁股像金锭鸭母，会下蛋，一生就是‘双黄’的，哈哈哈……”

　　阿意禁不住笑了起来，拿水蛇的老婆开起玩笑，似乎有了话题，气氛也轻松起来，如和自家兄弟开玩笑一样，亲昵、自然。

　　水蛇平时就有些木讷，阿意开玩笑说他老婆屁股像金锭鸭会生蛋，一时也接不上什么话。脑子里闪过阿意的白嫩嫩大腿和红花内裤，他怔怔的盯了阿意一会儿，发现阿意的胸脯好像没那么挺拔了，眼角多了几条皱纹，脸色也不那么光滑红嫩了。这段时间老婆月娥坐月子，鸡鸭鱼肉吃得多，又没有晒日头，养得又白又嫩，比起阿意确实粉嫩了几分，生动了几分。

　　阿意意识到水蛇的眼光落在她身上，闷声不响，似乎有些异样，便起身将手中的婴儿抱紧起来，说道：

　　“你这当爹的，会不会抱细崽?我教教你!你老婆一个人没有三头六臂，以后‘甲双仔’你得帮着抱。”

　　说着，一手把住婴儿的后脑勺，一手托着婴儿的小屁股，上下举了几次给水蛇看。而后，阿意凑近水蛇将婴儿递给他。水蛇有点慌乱地接过婴儿，手肘正好顶在阿意的胸脯，软绵绵的，热络络的，婴儿散发出来的奶水味，让水蛇想起前几天和老婆产后第一次温存欢爱时的味道，身体内血液顿时滚热起来，有意无意的搭近阿意，借着摩挲婴儿和阿意耳鬓厮磨，阿意也不回避，让水蛇有意无意的亲近自己。

　　“你说渣某没路用，那我们说定了，你们家‘甲双仔’长大后，就给我家小尖和狗尖做媳妇怎样?”

　　“你要是喜欢，过几天你就抱去当童养媳，跟小尖和狗尖顶对，也省了你一笔‘娶某本!’”

　　“你真没良心，我们家牙齿满箩筐，你还好意思让‘甲双仔’顶对狗尖兄弟!”

　　早年闽南乡下有个风俗，有些人家生了渣某的，小小年纪就送给人当童养媳，到长大之后，男方家举行个圆房仪式，吃碗“上头圆子”，就算合法夫妻，成为所谓的“大人”。也不必行“捧茶”、“吃定”、“送贴”、“结带”、“成婚”等礼数，省下一大笔钱。

　　水蛇说的也算心里话。按东洲村的习俗，男方首次去女方家提亲，女方端茶敬客人时，男方家长要包个红包放在茶盘上，表示正式来提亲，叫“捧茶”。第二次到女方家，要送上金器、银具和红包，叫“吃定”。接着，双方将生辰八字给对方，择日定婚期，叫“送贴”，一般是男方用一个很精致的“北岸篮”(邻村“北岸”篃匠编织的圆盖竹篮子)，里面装上猪肉条、糖果，还有男方家成员的生辰八字等。女方还礼时，也将生辰八字放进篮子，让男方带回去，择个吉日良辰成婚。婚礼前大约一个月，男方要请人到家里做几箩筐“白水贡糖”或者“东美香脯糕”，连同聘金、彩礼一并送到女方家，叫“结衣带”，大概是从此双方的裤带拴在一起，不能反悔的意思罢。娶亲当天，要请全村老少吃完酒席，婚事才算完满。一路下来，得花不少钱银。

　　水蛇当然知道阿意失去丈夫后的难处。他想，要是“甲双仔”顶对给阿意俩儿子，他水蛇也不会白白让阿意吃亏，明里暗里肯定会帮阿意一把。

　　5

　　生了“甲双仔”半年后，月娥又怀上了，肚子未见大，却时常肚子疼，水蛇和月娥起先不介意，以为是吃了不新鲜的海产闹的。到后来下身渗出血，这才惊慌起来，赶到县医院找大夫。妇产科医生检查，说是结了葡萄胎，得手术。撑开宫门一刮，胎珠盘根错节，宫壁粘连，已经烂了一大块。手术医生出来一阵痛骂，说得摘除子宫。水蛇瘫坐在医院的木椅上，半天说不出话。

　　水蛇知道以后月娥再也生不出一男半女了，整天更没有话头，沉闷得像一头水牛。关于“甲双仔”给阿意家小尖、狗尖顶对的事便没了下文。

　　“甲双仔”刚满周岁，水蛇索性到公社办的一个农场去看管水闸，十天半月才回一次东洲村。

　　水蛇觉得自己没添个男丁，断了香火，愧对祖宗。他在公社农场管的水闸，每天都要进水、放水。水蛇便打了一张渔网，放水时拢住河道的鱼虾，多的时候卖些钱换酒喝，少的时候就留着自己下酒，或偷偷送给农场管理人员，巴结那些头头们。

　　水蛇的酒越喝越上瘾，一喝大了，就坐在水闸边上大声唱起歌仔戏“七字仔调”——

　　八月十五(呀)是中秋，咋知水蛇有忧愁。

　　天公有意(呀)来作对，害我子孙无尾蚯!

　　唱罢，伏在水闸边嚎啕大哭，一把泪一把土。第二天起早的农场员工看到水闸边随地都是虾头、鱼骨头，倒着两三个空酒瓶，还躺着个浑身泥巴的死人，便赶紧叫来几个人。大家正要把死人翻过身，只见水蛇眨眨眼皮，倏地坐了起来，揉着眼睛说：

　　“嗨!昨晚酒喝多了，不好意思，害得你们操心。”众人又气又笑，踢着水蛇屁股骂道：“要死也要死到你们家去，你死在这里，以后鬼都不敢来看水闸!”

　　水蛇经常不回家，却苦了媳妇儿月娥。“甲双仔”周岁后学走路，一个往东，一个往西，月娥哪里照应得过来，婴儿发新牙不是发烧就是拉肚子，吵得月娥整天愁眉苦脸。偶尔水蛇提些鱼鲜回家，晚上想要跟月娥亲热亲热，月娥光着身子就像死猪一样，任由水蛇摆弄，水蛇提不起兴趣，第二天天未亮就背着衣服回了农场。